由於太空的氣壓等與地球不一樣，所以能帶上宇宙的東西有限。但為了能改善太空人們在太空船或國際太空站的伙食，太空食品也成為了不少企業努力研究的目標。
而日本的宇宙航空研究開發機構（JAXA）便為此開始推廣「宇宙日本食」。「宇宙日本食」泛指所有符合JAXA認証基準的日本家庭料理，讓日本太空人遠在太空也能品嚐故鄉的味道並緩和他們的壓力，同時也可以把日本美食分享給其他國藉的太空人。
但這些宇宙食的種類可是眼花繚亂，還十分講究呢！
JAXA宇宙日本食認証基準
根據JAXA官方網頁，所有「宇宙日本食」均須符合多個準則，例子如下：
- 於日本國內製造
- 生產過程符合HACCP食物安全系統
- 通過衞生檢查（如微生物檢查）
- 通過營養成份分析
- 通過品質檢查（水分活性、黏度、減壓或耐壓檢查、耐寒耐熱檢查）
- 通過保存性測試
- 通過官能檢查（顏色、味道、風味、口感、外觀）
只要通過各項準則並向JAXA申請，成功的話便可以成為宇宙日本食，被運到太空之中。現時獲得認証的共有45種食品，出自當地的24個組織。
多姿多彩的宇宙日本食！
日前，為太空人野口聰一第三度上太空的打氣網站「大家一同來打氣吧！野口太空飛行員 ISS MISSION」（みんなで応援しよう！野口宇宙飛行士 ISS MISSION）正式開張。他將於不久後與另外3位NASA的太空人一同乘搭由美國企業SpaceX開發的天龍號C207（Crew 1）抵達國際太空站，展開為期約6個月的任務。
在官方網頁上也公開了野口將帶到太空的宇宙日本食。但單看種類，絕對不輸我們日常生活中常會接觸到的食物啊！
1. 先是最普通的太空食——餅乾
由江崎固力果（江崎グリコ）生產的「SPACEビスコ」在逾10年前便被野口用特別的保存罐帶上太空，作為額外的食品。這次餅乾成為了宇宙食物，將以新的形式進入宇宙。
2. 日本人最重要的食材之一——飯
在日本人的餐桌上，當然不少得米飯。由尾西食品生產的一系列飯類宇宙食（分別有白飯、赤飯、野菜糯米小豆飯及三文魚飯糰）以低直鏈澱粉的Alpha米製成，除了輕巧又可以長期保存外，只要加入熱水便能享用，方便又美味。
順帶一提，太空人們還可以紫菜配飯呢！超過百年歷史的老店山本海苔店為太空人提供了高級紫菜，包裝上的梅花圖形也十分可愛。
3. 讓調味料使飯餸更滋味——豉油
2007年，剛開始推行「宇宙日本食」時日本其中一樣最具代表性的調味料——蛋黃醬便成功生產了「宇宙版本」。而主要生產豉油等調味料的Kikkoman食品經過4年研發，成功讓豉油也能上太空！考慮到太空人的健康，它的鹽份減少了25%的呢。而豉油瓶在太空上也能以一滴為單位倒出豉油，不用害怕一下子倒太多。
4. 來自高中生的心意——罐頭鯖魚
不要以為只有大企業才能生產宇宙食！這個罐頭看起來沒甚麼特別，但其實它是由福井縣立若狹高等學校海洋科學科的高中生們使用當地養殖的白腹鯖製成，研究時間共花了12年，是該高中多代學生傳承下來的心血。
5. 簡單、美味、而且種類繁多——咖喱
咖喱是日本家庭必備的食物之一，當然也有企業成功研發出能在太空中享用的版本（分別有牛、豬、雞三款）。根據開發的House食品代表所說，這個咖喱除了因為假設太空人在無重狀態下食用而加重香料的味道，更增加了黃薑及鈣的份量去維持太空人們的健康。House食品亦特意找來日本的著名法國菜餐廳Chez Inno監修另一款歐風咖喱，給太空人們更多的選擇。
除了普通咖喱外，日清的肉碎咖喱飯也成為了宇宙日本食呢。
6. 在太空上也能感受日式甜蜜——羊羹
吃過飯後甜品當然不能少，而宇宙日本食中也不少得甜點呢。當中有啫喱、糖果、香口膠⋯⋯甚至羊羹！羊羹其實本來就是容易存在的食品，加上山崎麵的技術，使這個傳統的味道也能帶上太空。目前它還有栗子和紅豆兩種口味呢。
7. 在太空中忙裡抽閒——綠茶、烏龍茶
茶是日本重要的飲品之一，三井農業希望能讓太空人在宇宙中喝杯茶、放鬆一下，便研發了這款茶。他們濃縮了茶葉的精華後再用噴霧乾燥形式把茶變成粉末，加熱水便可沖泡。除了茶以外，還有公司研法了牛奶、電解質飲品、海帶湯等飲品呢。
除了以上介紹的宇宙日本食外，其實還有不同種類的罐頭、小吃、健康食品，甚至LAWSON炸雞、日清杯麵⋯⋯也許有一天宇宙旅行開始普及，大家也不用擔心沒有好吃的（笑）不過現在，就先讓這些講究的宇宙食品慰勞一下各位辛辛苦苦進行探索和研究的太空人們吧！
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